Cremona fu fondata dai romani nel 218 A.C. a nord del Po. La sua posizione geografica fu molto strategica durante il periodo repubblicano. Dopo la caduta dell'impero, la cittá fu conquistata e demolita dai longobardi nel 603 D.C. Divenne cittá libera solo nel 1098, ed in questo periodo prosperó grazie allo sviluppo del trasporto su acqua. Dopo aver sostenuto Federico Barbarossa, nel 1167 la cittá si uni alla Lega Lombarda e successivamente prese parte alla battaglia di Legnano.
Nel periodo medievale la crescita economica e politica portó ad un nuovo sviluppo urbanistico della cittá, culminato nella costruzione della Piazza del Palazzo Comunale e delle sue mura (1169-1187). Nel 1334 Cremona fu conquistata dai Visconti, e, successivamente, nel 1420, divenne parte del Ducato di Milano, a cui rimase legata fino all'unitá d'Italia. Grazie al matrimonio tra Bianca Maria Visconti e Francesco Sforza, la cittá usufruí di un nuovo periodo di fervore artistico e culturale che vide tra i tanti protagonisti Bonifacio e Benedetto Bembo, che si affermarono anche durante la dominazione spagnola.
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